Toen de Black Lives Matter-protesten in de zomer van 2020 hun hoogtepunt bereikten als reactie op politiegeweld en raciale onrechtvaardigheid in de VS, was dat voor veel bedrijven aanleiding om hun steun te betuigen en zich te profileren als antiracistisch. In bestuurskamers over de hele wereld maakten leiders hun diversiteitsstandpunt bekend en begonnen ze met het verbeteren van hun vertegenwoordiging van minderheidsgroepen. De vooruitgang in de afgelopen vijf jaar was fragmentarisch en er was wat weerstand tegen het idee? Maar het bewijs voor diversiteit, gelijkheid en inclusie blijft groeien.
Adviesbureau McKinsey rapporteert al sinds 2015 over de voordelen van diversiteit. Uit het laatste rapport, gepubliceerd in 2023, blijkt dat bedrijven met de hoogste niveaus van vertegenwoordiging van vrouwen en etnische minderheden op leidinggevend niveau 39 procent meer kans hebben om beter te presteren dan bedrijven met de laagste niveaus. En de bevindingen zijn de afgelopen tien jaar alleen maar sterker geworden. Dus hoe kunnen bedrijven gaan van gewoon lezen over de voordelen van een divers personeelsbestand, naar er echt iets aan doen in hun wervingsprocessen?
Het begint binnen het bedrijf
Educatie is de sleutel. Het begint met gesprekken en veilige ruimtes waar werknemers ervaringen kunnen delen en meer te weten kunnen komen over wat diversiteit inhoudt. Na verloop van tijd, met steun en openheid, zullen ze beginnen te waarderen hoe mensen met een andere achtergrond de wereld zien. Dit proces zal de percepties van mensen veranderen en een begin maken in het opbouwen van meer diversiteit in hun denken. Pas dan kunnen de voordelen van een divers personeelsbestand worden overwogen. Als een bedrijf begrijpt waar het zich bevindt op het gebied van diversiteit, is het gemakkelijker om weloverwogen beslissingen te nemen. Daarom loont het om als eerste stap naar binnen te kijken.
Langetermijnvisie
Gesprekken over diversiteit helpen ook om de horizon te verbreden. Ze helpen mensen om na te denken over wat de organisatie vorm geeft en waar het naartoe gaat. Zeg maar de vaardigheden en ervaring die nodig zijn om de organisatie vooruit te helpen. Wanneer deze zelfreflectie wordt gecombineerd met de bredere strategie, wordt het gemakkelijker om de toekomst over 24 tot 48 maanden te zien. Het betekent ook dat wervingsbeslissingen beter onderbouwd worden. Zal het bedrijf zijn doelen bereiken met een meer diverse groep mensen? Het bewijs toont aan van wel. Maar kortetermijndenken moet vervangen worden door een langetermijnvisie.
Aanwerving op basis van vaardigheden
Vaardigheden helpen bedrijven vooruit. Sommige zijn cultureel zoals het soort mensen dat nodig is. Andere zijn dan weer meer praktisch om bijvoorbeeld specifieke taken uit te voeren. Maar in elk geval kan het potentieel voor succes worden verbeterd door divers te denken. Tijdens een recente vergadering vertelde een collega bijvoorbeeld over een van hun klanten. Het bedrijf in kwestie had een dame van in de zeventig aangenomen met veel energie en enthousiasme voor de functie. Ze hadden haar leeftijd aan de kant geschoven en nagedacht over wat ze te bieden had.
Helaas baseren te veel mensen hun aanwervingsbeslissingen op bijvoorbeeld opleiding, leeftijd of woonplaats. Maar dat zijn beperkende factoren. Werven op basis van vaardigheden helpt om goede mensen te vinden en de vruchten te plukken van een divers personeelsbestand.
De generaties raadplegen
Kom meer te weten over ons inclusiviteitsbeleid
Er bestaan negatieve stereotypen over elke generatie, maar elke generatie kan een andere waarde toevoegen. Bedrijven worden vaak geleid door mensen die er al het langst zijn, en de geruststelling dat ze weten wat ze doen. Maar dat betekent ook mensen die gewend zijn om dingen op een bepaalde manier te doen; met andere woorden, het bevordert niet altijd de diversiteit. De oplossing zou kunnen liggen in een mix van mensen op leidinggevende posities. We hebben bijvoorbeeld bedrijven gezien met schaduwbesturen waarin verschillende generaties zitting hebben, om het denken te helpen beïnvloeden.
Dit soort aanpak helpt om een meer adviserende, meer verlichte vorm van leiderschap naar voren te brengen. En een die de voordelen van een divers personeelsbestand bevordert en vooroordelen in de besluitvorming vermindert. Hoe meer stemmen rond de tafel, hoe diverser het resultaat.
De reis naar diversiteit op de werkplek begint met zelfreflectie en eerlijkheid, en gaat verder met een reeks stappen om het wervingsproces te verbeteren. Een langetermijnvisie, werven op basis van vaardigheden en overleg met de generaties, vullen elkaar aan en maken elke werkplek beter. Als een bedrijf serieus stappen wil zetten op dit gebied, moeten ze zich kwetsbaar opstellen en andere mensen toelaten. Wereldwijde krantenkoppen helpen, maar een proactieve benadering is een veel effectievere hefboom voor verandering.
